El primer centro comercial del mundo
Al igual que la mayoría de las ruinas en otras ciudades, el ágora ateniense puede resultar un poco confusa. No es fácil orientarse a través de los edificios e imaginar cómo serían las cosas hace 2.000 años. La Estoa de Átalo, construida originariamente por el rey Átalo II de Pérgamo hacia el año 150 a.C., requiere menos imaginación. La columnata de piedra caliza y mármol tiene 20 metros de ancho, 115 metros de largo y cuenta con dos pisos. El edificio era un mercado con 42 puestos (el primer centro comercial del mundo) y era el edificio más grande de la Antigua Grecia. En el siglo III d. C. la estoa fue destruida por completo cuando los herulianos asaltaron Atenas. El edificio fue reconstruido en la década de 1950 y ahora alberga el Museo del Ágora.
El plano del ágora
Gracias al modelo a escala que existe en el museo, es posible hacerse una idea de las formas y las funciones de los edificios contiguos. Solo quedan los cimientos de la Estoa de Zeus, donde Sócrates expuso sus enseñanzas filosóficas. La misma suerte han corrido otros edificios como el bouleuterión (donde se reunían los 500 miembros del senado) y el circular tolos (la sede del gobierno). Los conciertos se celebraban en el odeón y las termas se usaban para bañarse. El único edificio que aún es reconocible es el hefestión: es el templo griego antiguo mejor conservado.
